老年黄斑变性是造成６５岁以上老年人失明的主要原因。它由视网膜中的黄斑区退化而引起，早期常表现为视力下降，晚期则表现为中心视力丧失（视野中心出现暗点）以及视物模糊，严重者失明。

    为研究吸烟对老年人罹患老年黄斑变性风险的影响，美国加州大学洛杉矶分校的研究人员对１９５８名老年女性进行了长期跟踪研究，其中４％为吸烟者。这些女性志愿者从７８岁开始，每隔５年接受一次视网膜拍片检查。

    对比上述志愿者在７８岁与８３岁时的视网膜图像，研究人员发现，整体而言，吸烟者患老年黄斑变性的几率比同龄不吸烟者高出１１％；而年龄超过８０岁以后，吸烟者患老年黄斑变性的几率为不吸烟者的５．５倍。

    研究人员还指出，与不吸烟的同龄女性相比，吸烟的老年女性在８０岁后患老年黄斑变性的几率会明显升高。

    此前的研究表明，年龄是导致老年黄斑变性的第一大风险因素，这一研究结果则显示，吸烟也是导致这一疾病的重要诱因。

    这一研究成果刊登在新一期美国《眼科学》杂志上。