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一、视光学的渊源
视光学(Optometry)一词来源于古希腊词optos 和 metron，分别是“看”和“测量”的意思，即将其定义为与“眼睛”和“视觉”紧密相关。在20世纪初，人们将视光学定义为：“研究光与视的哲学”，对其“光”和“视觉”关系的内涵有了更深的理解；20世纪中期，人们又将视光学理解为：“确定正常人眼视觉状态或通过眼镜来矫正异常状态的一门艺术”， 对视觉的理解更富具体化；20世纪末，视光学在美国等国家已发展为一门独的医疗保健学科，其任务为检查、诊断、治疗和处理视觉系统、眼以及相关器官的疾病和障碍，其服务包括开眼镜和角膜接触镜的处方、视力损伤的康复、眼病的诊断与治疗。
二、眼视光学专业
在美国，从事与视觉工作和临床医疗有关的专业有：光学师、视光医师和眼科医师，光学师以眼镜测量和制作为主要技术，无需医疗背景；视光医师所接受的教育时间与眼科医师的教育相同，即均需在四年大学毕业后，再经过四年的医科或视光学专业教育，分别获得MD(医学博士)或OD(视光学博士)学位，两者均需要获得医师资格和执照。虽视光学与眼科均隶属于医疗领域，但视光学和眼科学仍然属于相对独立的学科，其资格认定也存在一些差别，视光医师侧重眼保健医疗工作，类似眼内科，可在综合性医院眼科部门工作，亦可以独立行医；而眼科医师主要以手术为主，类似眼外科，随着历史发展，两个专业在工作方面有一定的交叉也存在一定的矛盾。
在欧洲，如英国、德国等，所谓的视光学专业等同于“光学师”，仅局限于眼镜验配工作，无医疗背景或执照，接受教育训练的时间也比较短。
在我国，随着经济的发展，医疗水平的提高，视光学在近期快速发展，由于对西方视光学发展的理解和对中国现状的认识以及中国眼科界人士的努力，我国视光学发展的起步设计比较科学和理智，不但避免了西方传统视光学和传统眼科学发展历史中的矛盾，而且使得现代的眼视光学专业将西方概念中的视光学和我国传统眼科学有机整合，令传统意义上的眼科扩展，提升了眼保健的医疗质量，扩大了服务范围。
可以这样认为，我国的眼视光学是将传统的视光学和眼科学有机整合、并具现代科技特征的医学专业。“眼”为该专业的工作对象；“视”是该专业的工作目的，即将提高视力和改善视觉功能作为医疗目的；“光”为该专业工作和治疗的主要手段，即光学器具、光学药物、激光、化学药物和手术等。由于该专业设计的特性，其学科的发展基于多学科的交叉和融合，它包括了基础医学、临床医学、物理光学、几何光学、视觉光学、眼镜光学、材料学、器械学、眼科学和视觉科学等。
在视光学专业设置中，我们根据专业服务的需求，将其设计为两种基本类型的专业人员：①眼视光医师，即培养具有眼视光学专业特长的临床医师，其教育训练时间较长；②视光医疗技术人员，即以眼睛检测、验配、辅助治疗和视觉训练为主要特长的眼保健医疗技术人员，其教育训练时间相对较短。
三、视光医疗技术人员
视光学医疗技术人员是眼视光学临床医疗人员构成中的重要部分，也是眼保健医疗服务结构中的基础梯队，其特征为：①以三年大专教育(或高职高专教育)作为其基本教育背景；②教育课程设计包括基础医学和眼视光学专业；③眼视光学专业培训以临床检测、屈光矫正、辅助治疗、视觉训练为主要临床技术基础。 |
